許多人把2020年視為他們歷來最有挑戰的一年:新冠病毒全球大流行,還有族群與政治的紛爭。然而到了2021年,各式各樣的問題依然存在,政治仇恨與氣候危機甚至更加嚴重了。不過,新冠病毒疫苗、藥物的加速進展以及落實防疫措施,讓病毒傳播稍微獲得控制,人們終於可以逐漸恢復日常生活,如同這一期專刊挑選的一張照片:香港攝影師林亦非拍攝臺北橋上的通勤車潮。然而,在疫苗難以取得、配送不易、公衛措施難以落實的地方,依然面臨變異病毒的威脅。
當我們瀏覽過《國家地理》2021年影像資料庫中的190萬張照片檔案後,深刻認為我們無法以一張照片來代表2021年,於是我們精選出四張照片,分別彰顯未來必須持續關注的四大問題:新冠肺炎、氣候、衝突、保育。如同四個影像所訴說的:乾旱與野火造成的災難、受到威脅的動物亟需援助、在戰火下飽受創傷的婦女,以及印度的醫護人員納吉爾.阿邁德帶著疫苗長途跋涉到偏遠的村落。
阿邁德與全球醫護人員一樣,走過了艱辛的2021年,然而他沒有停下腳步,繼續幫助需要照顧的人們。邁向2022年,我們必須和他一樣勇敢前行,不放棄任何希望。