Reinhold Messner est né en 1944. Il est considéré comme l’un des plus grands alpinistes du XXe siècle : il a notamment réalisé l’ascension de l’Everest en solitaire et celle des 14 sommets de plus de 8 000 mètres. Il a aussi effectué la traversée de l’Antarctique en traîneau, et celle du désert de Gobi à pied. Il a déjà publié plus d’une dizaine de récits, dont Cerro Torre et Nanga Parbat aux éditions Arthaud.