Dříve firmy poskytovaly svým dodavatelům technickou podporu pouze tehdy, když se dodavatel dostal do velkých problémů se kvalitou dodávaných dílů nebo se dostal do významných potíží s dodávkami. Dnes je situace jiná. Díky masivnímu rozšíření metod štíhlé výroby, kdy se just-in-time a kanban stávají modlou vedoucích výroby, nákupu a logistiky, jsou firmy zranitelnější.
Rozvoj dodavatelů je jednou z cest, jak mít takové obchodní partnery, s kterými chceme spolupracovat a na základě vzájemného sdílení znalostí a zkušeností plnit cíle kvality, včasnosti dodávek a nízkých nákladů bez slz a skřípění zubů.