På väg till en stor kongress gör M.R. en spontan avstickare till sin barndoms trakter vid Great Snake River och får där oväntat kontakt med Dyflickan, som fyrtio år tidigare misshandlades svårt av sin mor och lämnades att dö i flodkantens dy. Innan slumpen såg till att hon blev räddad, bortadopterad och omdöpt till Meredith Ruth Neukirchen.
Joyce Carol Oates har skrivit en psykologisk spänningsroman som för tankarna till klassiker som Daphne DuMauriers Rebecca eller till Henry James När skruven dras åt.
Joyce Carol Oates, född 1938, är en av vår tids främsta amerikanska författare. Hon har sedan debuten 1963 publicerat noveller, pjäser, essäer, lyrik, litteraturkritik och romaner samt tilldelats ett flertal stora litteraturpriser. Hon är professor vid Princeton University. På svenska utkom senast Änkans bok (2011).