Los Ángeles, años cuarenta: en un solar se descubre el cadáver mutilado de una joven. La prensa bautiza el caso con el sugerente nombre de la «puta virgen» y, de repente, un asesinato que podría haber pasado desapercibido se convierte en el ojo de un huracán que adquiere cada vez mayores dimensiones.
Dos hermanos, Tom, detective de homicidios, y Des Spellacy, sacerdote con ambiciones políticas dentro de la Iglesia, constituyen los ejes en torno a los cuales desfilan personajes comprometidos en sobornos y tráficos de influencias, que nos llevan de los aposentos de un cardenal a un sórdido prostíbulo de suburbio; de los campos de golf donde los notables juegan sus partidas y entretejen sus redes de poder y corrupción a la humilde feligresía de una parroquia californiana; de policías de moral ambigua que bordean la ilegalidada la atormentada vida sentimental de Tom, cuya esposa entra en delirios místicos y cuya amante tiene la molesta virtud de despertar su mala conciencia.
John Gregory Dunne nació en 1932 en Connecticut en el seno de una familia de origen irlandés. Tras licenciarse en la Universidad de Princeton, trabajó como periodista en la revista Time. En 1964 se casó con la escritora y periodista Joan Didion. Es autor de varias novelas. Confesiones verdaderas está basada en el asesinato de la Dalia Negra. Murió en Nueva York en 2003.