About this ebook
길드 사회주의란 중세 길드의 전통을 이어받아 산업별 자치를 중심에 놓는 비마르크스주의 계열의 사회주의 사상이다. 자본가의 지배가 사라진 사회에서 작업장에 뿌리내리고 산업 전체로 확대되는 노동자들의 자발적 결사체 ‘길드’가 생산 활동을 책임진다는 것이 길드 사회주의의 기본 구상이다. 또한 길드가 생산자의 이해만이 아니라 소비자까지 포괄하는 공동체 전체의 이해를 대변할 수 있을 것으로 보았다. 그래서 자본주의 체제에서처럼 국가기구가 따로 존재할 필요가 없고, 길드의 연합체인 ‘전국 길드’가 기존 국가의 역할을 대체할 것으로 생각했다.
따라서 이러한 사회주의 사회에서는 위로부터가 아닌, 아래로부터의 의사결정이 정치, 경제, 사회, 문화, 보건 등 모든 분야에서 이루어질 것으로 보았다. 그리고 극히 소수의 인원이 대다수 국민의 이해를 대변한다고 하는 거짓된 대의민주주의에 반해 산업별 자발적 조직인 다양한 길드 평의회를 통해 스스로 자신이 속한 산업과 생활의 모든 부문을 자유롭게 통제하고 주인이 됨으로써 진정한 민주주의를 이루고자 했다.
길드 사회주의는 역사 발전 법칙과 계급투쟁을 논거로 삼는 독일과 러시아의 정통 마르크스주의자들과는 달리 ‘경제 민주주의’를 지향했는데, 이는 민주주의가 좁은 의미의 정치 영역을 넘어 생산과 소비 영역에서도 대중자치를 실현하자는 것이었다.
자본주의를 넘어서면서도 국가사회주의의 폐단을 지양하는 체제, 즉 진정한 사회주의 또는 진정한 민주주의란 무엇인지를 풀어가려는 노력으로서 선구적이고 구체적으로 사회 중심 사회주의의 길을 열어간 것이 20세기 초의 이 길드 사회주의 운동이었다.
이 책은 현대 자본주의 산업사회가 자본주의 계급사회나 현실사회주의 관료 사회가 아닌 새로운 미래 사회로 발전해 나아갈 수 있는지의 물음에 대한 성실하고 깊은 고찰의 결과물이자 우리 시대 사회변혁에 대한 희망의 단서를 담은 고전 중의 고전이라 할 수 있다.
About the author
George Douglas Howard Cole
경제학자이며 영국 노동운동에 한 획을 그은 사회주의 사상가이자 운동가다. 대학 시절 독립노동당의 사회주의 활동을 시작으로 사회주의를 추구하는 모임인 페이비언협회에서 청년 사상가로 성장한다. 1915년 페이비언협회를 탈퇴한 뒤 노동연구소에서 노동조합 정책 수립에 참여하며 ‘길드 사회주의 운동’에 동참한다. 영국 좌파를 길드 사회주의 중심으로 재편하려 했으며 《산업 영역의 자치》, 《길드 사회주의》 등의 저작을 통해 길드 사회주의의 발전된 체계를 제시한다. 1925년 옥스퍼드대학교 경제학과 교수가 된 후 학자로서의 삶과 운동가로서의 삶을 병행한다. 《영국 노동운동의 역사》, 《로버트 오언》, 《향후 10년간의 영국 사회·경제 정책》 등이 이 시기의 저작이다. 이후 《경제계획의 원리》, 《영국 노동계급 정치 1832~1914》, 《협동조합의 한 세기》, 《1914년 이후의 노동당사》, 《일반노조의 시도 1829~1834: 영국 노동조합사 연구》, 《사회주의 사상사》 등 다수의 저서를 출간한다.
