About this ebook
「스티븐 호킹의 우주 과학 동화」 시리즈의 1부 『조지의 우주를 여는 비밀 열쇠』는 태양계를 집중적으로 다루었고, 2부 『조지의 우주 보물찾기』에서는 본격적으로 외계 생명체에 관한 문제를 이야기했습니다. 이어 3부 『조지와 빅뱅』에서는 ‘지구와 행성은 어떻게 만들어졌을까?’라는 흥미로운 질문에 대한 이야기를 담았었지요. 이처럼 그동안 머나먼 우주의 탄생과 신비에 대한 이야기를 주로 다룬 반면, 이번 4부 『조지와 풀 수 없는 암호』에서는 우리의 실생활과 가까우면서도 우리에게 곧 닥칠 수도 있는 미래에 대한 이야기를 담았습니다.
조지와 애니가 사는 조용한 도시 폭스브리지 거리에 갑자기 많은 사람들이 몰리면서 이야기가 시작됩니다. 원인은 바로 은행 기계에서 쏟아져 나온 돈을 줍기 위해 인파가 몰린 것이지요. 하지만 문제는 폭스브리지뿐만 아니라 전 세계 각국에서 벌어지고 있었어요. 전 세계의 모든 시스템이 해킹당하면서 각국 은행의 기계에서 돈이 쏟아져 나오고, 항공사에서는 공짜 항공권이 발매되고, 도시의 전기가 전부 나가는 등 그야말로 세계는 대혼란에 빠지고 맙니다. 어떻게 이런 일이 가능할까요? 누군가 양자 컴퓨터를 이용해 전 세계 컴퓨터를 해킹하여 암호를 풀었기 때문입니다. 심지어 세계에서 가장 뛰어난 컴퓨터라는 코스모스마저 해킹당해 조지와 애니는 위험에 빠집니다!
그렇다면 양자 컴퓨터란 무엇일까요? 꿈의 컴퓨터라고 불리는 양자 컴퓨터는 슈퍼컴퓨터를 뛰어넘는 엄청난 계산 능력을 갖고 있어 어떤 암호도 풀어버릴 수 있으며, 개발되면 공학, 과학, 수학 등의 학문 분야뿐만 아니라 이를 응용한 실생활에서도 큰 영향력을 발휘할 것으로 예상하고 있습니다. 다행히(?) 이 양자 컴퓨터는 아직 만들어지지 않았지만, 구글, 인텔, 마이크로소프트 등 세계 거대 IT기업들이 뛰어들어 연구 개발 중이며 가까운 시일 내에 개발할 수 있을 것이라 예측합니다.
하지만 어떤 강력한 암호도 풀어버리는 양자 컴퓨터로도, 절대 풀 수 없는 암호가 있지요. 그것은 바로 ‘우정’입니다. 제아무리 슈퍼컴퓨터를 능가하는 양자 컴퓨터일지라도 사람과 사람 사이의 암호는 풀 수 없다고 이 책의 저자인 스티븐 호킹과 루시 호킹은 말합니다. 휴대 전화를 이용해 친구들과 연락하고, 직장에서는 컴퓨터 네트워크를 통해 일을 하는 디지털 시대를 살아가는 우리들에게 현 시대의 위험성과 보안 문제에 대해 경고하는 동시에, 인간미를 잃은 과학은 아무리 발전해도 소용이 없다고 이야기하고 있는 것이지요. 과학적 지식뿐 아니라 감성 능력도 한 뼘 더 키우는 이번 이야기는 독자들의 머리와 심장을 모두 두드리는 즐거운 자극이 될 것입니다.
About the author
저 : 스티븐 호킹
블랙홀 증발, 양자우주론 등 현대물리학의 이론을 제시한 물리학자. 1942년 갈릴레오가 세상을 떠난 지 정확하게 300주년이 되는 날에 영국 옥스포드에서 태어났다. 대학교 유니버시티 칼리지와 케임브리지 대학교 트리니티 홀에서 수학과 물리학을 공부했으며, 1963년 루게릭(근위축성 측색경화증)이라는 전신마비의 불치병에 걸려 시한부 인생 을 선고 받았다. 1974년 사상 최연소 왕립학회 회원이 되었고, 1978년 이후 영국 과학자로서는 최고 영예이며, 아이작 뉴턴이 거쳐간 케임브리지 대학 루카시안 석좌 교수를 맡았다.
1985년 폐렴으로 기관지 절개수술을 받아 가슴에 꽂은 파이프를 통해서 호흡을 하고 휠체어에 부착된 고성능 음성합성기를 통해서 대화를 하여야만 했다. 하지만 삶을 어렵게 연장해 가는 속에서도 그는 특이점(特異點) 정리, 블랙홀 증발, 양자우주론(量子宇宙論) 등 현대물리학에 3개의 혁명적 이론을 제시함으로써 뉴턴과 아인슈타인의 뒤를 잇는 천재 물리학자로, 우주의 비밀에 가장 가까이 접근하고 있는 이 시대 최고의 물리학자로 꼽히게 되었다. 그는 과학 대중화에도 많은 기여를 하여 그의 저서 『시간의 역사(A Brief History of Time)』는 40개 국어로 번역되어 1천만 부 이상이 팔렸고, 과학 저술의 역사에서 공전의 성공을 거두었다. 후속작인 『호두껍질 속의 우주(The Universe in A Nutshell)』, 킵 손과의 공저인 『시공의 미래(The Future of Spacetime)』도 좋은 평가를 받은 바 있다.
호킹 교수는 우주를 지배하는 기본 법칙을 연구해왔는데, 로저 펜로즈와 함께 아인슈타인의 일반 상대성 이론이 시간과 공간이 빅 뱅에서 출발점을 가지고 블랙 홀에서 끝난다는 함축을 가진다는 것을 입증했다. 그 결론은 일반 상대성 이론과 양자론의 통합이 필요하다는 것이었다. 양자론은 20세기 전반기에 이루어진 또하나의 중요한 과학적 발전으로, 이러한 통합의 결과 중 하나로 그는 블랙 홀이 완전히 검지 않으며 복사를 방출해서 결국 사라진다는 것을 발견했다. 즉, 블랙홀은 강한 중력을 지녀 주위의 모든 물체를 삼켜버린다는 종래의 학설을 뒤집은 것이다. 그리고 또 다른 가설로 우주가 허시간에 가장자리 또는 경계를 가지지 않는다는 것도 내놓았다.
그는 계속 미시(微視)의 세계를 지배하는 양자역학(量子力學)과 거시(巨視)의 세계인 상대성이론을 하나로 통일하는 통합이론인 ‘양자중력론’ 연구에 몰두하고 있으며, 1990년 9월 휠체어에 탄 채 한국을 방문하여 서울대학 등에서 ‘블랙홀과 아기우주’라는 주제로 강연을 하기도 하였다. 지은 책으로는 『시간의 역사』(1988), 『시간과 공간에 관하여』(1996, 펜로즈와 공저), 『그림으로 보는 시간의 역사』(1998), 『호두껍질 속의 우주』(2001) 등이 있으며,『나, 스티븐 호킹의 역사 』그 외에도 많은 과학 논문과 저서를 출간한 바 있다.
2018년 3월 14일 자택에서 별세했다.
저 : 루시 호킹
저널리스트이자 소설가로, 옥스퍼드 대학교에서 현대어를 공부했고 <뉴욕 매거진>뿐만 아니라 영국의 많은 국내 신문들에 글을 써왔다. 그녀는 자신이 태어난 1970년, 어느 잠 못 이루는 밤에 블랙홀 이론에서 가장 획기적인 발견을 했던 아버지 스티븐 호킹과 공동작업한 책으로 『조지의 우주를 여는 비밀 열쇠』가 있다.
역 : 고정아
서울에서 태어나 연세대학교 영문학과를 졸업하고 지금은 번역가로 활동하고 있다. 어린이책과 문학작품을 주로 번역하며, 2012년 제6회 [유영번역상]을 수상했답니다. 옮긴 책으로는 『클래식 음악의 괴짜들 1,2』,『누가 세상을 움직이는가?』,『엄마가 알을 낳았대』,『전망 좋은 방』,『내 책상 위의 천사 1,2』,『천국의 작은 새』,『바다탐험대 옥토넛』그림책 시리즈 등이 있다.
