About this ebook
벤 존슨은 셰익스피어와 동시대에 활약한 극작가로, 당대에는 셰익스피어보다 명성이 높았다. 영국 황실은 그를 초대 계관 시인으로 임명하기도 했다. ≪여우 볼포네≫는 돈에 대한 인간의 탐욕을 풍자한 벤 존슨의 대표작이다.
후사가 없는 볼포네는 하수인 모스카와 짜고 죽을 병에 걸린 척한다. 베니스 전체에 그 소문이 퍼지자 각계각층 인물들이 볼포네 집을 찾는다. 그에게 잘 보여 유산을 상속받으려는 속셈이다. 이들은 온갖 금은보화로도 부족해서 부인의 정절까지 볼포네에게 갖다 바친다. 만족을 모르던 볼포네의 욕심이 결국 모스카의 배신을 초래한다. 모스카의 간계로 전 재산을 잃을 위기에 처하자 재판정에서 그간의 죄를 자백한다. 볼포네와 모스카는 물론 볼포네의 유산을 차지하기 위해 악덕을 서슴지 않았던 인물들까지 죄에 걸맞는 벌을 받는다. 장르상 희극에 속하지만 비극적 대단원 같은 이런 결말에 대해 작가는 “희극 작가는 절대로 악덕을 벌하지 않는다”라고 확신한 당대 청교주의 비평가들을 겨냥한 것이었다고 변명하기도 했다.
About the author
벤 존슨(Ben Jonson, 1573∼1637)은 목사였던 아버지의 유복자로 런던에서, 그것도 웨스트민스터의 왕실 소유지에서 태어났다. 그는 웨스트민스터 학교에서 공부했으며, 당시 유명한 골동품 연구가이자 역사학자였던 윌리엄 캠던(William Camden)에게서 학문의 기초를 닦았다.
그의 첫 대표적 희극인 ＜십인십색(Every Man in His Humor)＞은 대성공을 거두었으며, 당시 셰익스피어가 속해 있던 챔벌레인 경 극단(Lord Chamberlain’s Men)에서 상연해 셰익스피어도 그중 한 역을 맡았다. 그리고 1년 뒤, 그는 자매 편인 ＜각인각색(Every Man out of His Humor)＞을 내놓았다. 이후 30년 이상 여러 장르에서 정기적으로 수많은 극작품을 썼다. 극작가로서 존슨의 위대함은 초기 재코비언 시대에 쓰인 일련의 희극들?＜볼포네(Volpone)＞(1606), ＜에피신(Epicoene)＞(1609), ＜연금술사(The Alchemist)＞(1610) 그리고 ＜바살러뮤 시장(Bartholomew Fair)＞(1614)?에 가장 잘 나타나 있다.
벤 존슨은 당시의 젊은 시인과 사상가들에게 커다란 영향을 미쳤는데, 로버트 해릭(Robert Harrick), 토머스 캐류(Thomas Carew), 존 서클링 경(Sir John Suckling), 로드 포클랜드(Lord Falkland), 케넬름 디그비 경(Sir Kenelm Digby) 등 젊은이들은 스스로를 “벤의 아들들”이라고 칭했으며, 이들은 훗날 “왕당파 시인들(Cavalier Poets)”의 중심이 된다. 1637년에 존슨이 죽었을 때, 이들은 그에게 바치는 책을 통해 그를 찬미하기도 했다. 웨스트민스터 사원에 있는 존슨의 비석에는 “오, 유례없는 벤 존슨(O rare Ben Jonson)”이라고 쓰여 있다.
그의 첫 대표적 희극인 ＜십인십색(Every Man in His Humor)＞은 대성공을 거두었으며, 당시 셰익스피어가 속해 있던 챔벌레인 경 극단(Lord Chamberlain’s Men)에서 상연해 셰익스피어도 그중 한 역을 맡았다. 그리고 1년 뒤, 그는 자매 편인 ＜각인각색(Every Man out of His Humor)＞을 내놓았다. 이후 30년 이상 여러 장르에서 정기적으로 수많은 극작품을 썼다. 극작가로서 존슨의 위대함은 초기 재코비언 시대에 쓰인 일련의 희극들?＜볼포네(Volpone)＞(1606), ＜에피신(Epicoene)＞(1609), ＜연금술사(The Alchemist)＞(1610) 그리고 ＜바살러뮤 시장(Bartholomew Fair)＞(1614)?에 가장 잘 나타나 있다.
벤 존슨은 당시의 젊은 시인과 사상가들에게 커다란 영향을 미쳤는데, 로버트 해릭(Robert Harrick), 토머스 캐류(Thomas Carew), 존 서클링 경(Sir John Suckling), 로드 포클랜드(Lord Falkland), 케넬름 디그비 경(Sir Kenelm Digby) 등 젊은이들은 스스로를 “벤의 아들들”이라고 칭했으며, 이들은 훗날 “왕당파 시인들(Cavalier Poets)”의 중심이 된다. 1637년에 존슨이 죽었을 때, 이들은 그에게 바치는 책을 통해 그를 찬미하기도 했다. 웨스트민스터 사원에 있는 존슨의 비석에는 “오, 유례없는 벤 존슨(O rare Ben Jonson)”이라고 쓰여 있다.
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